7月25日

黄昏时看向西边高处的大角星（牧夫座α）。在今天的天文学中，大角星因其古老的宇宙历史而闻名：它是一颗比太阳系还要古老的，拥有 70 亿年历史的橙色巨星，沿着它在另一个星系出生时的轨迹落入银河系之中，并恰巧在邻近的天区与我们擦身而过，而孕育它的那个矮星系也已经和银河系融为一体。

但在笔者祖父母那一代人的天文学书中，大角星有不同的含义：它点亮了 1933 年芝加哥世界博览会的灯光，庆祝“一个世纪的进步”。在当时，天文学家将新发明的光电管安装到美国各地大型望远镜的目镜端，并将它们瞄准大角星在世博会开幕之夜将要经过的地方。随后，这颗恒星的光线射进了光电管，微弱的信号被放大并通过电报线发送到芝加哥，然后在成千上万人的欢呼声中点亮了现场灯光的海洋。

为什么要选大角星呢？当时的天文学家认为它距离我们 40 光年（现代值：36.7 ±0.2）。因此，自1893年芝加哥上一次举办世博会以来，大角星的光线经过40年的飞行，恰好到达了1933年的芝加哥世界博览会。
 

关于大角星的含义还有更早的版本——它是第一个在白天用望远镜看到的熟悉的夜间恒星：1635 年由让-巴蒂斯特·莫兰 (Jean-Baptiste Morin)观测。

7月26日

随着夏季的推移，在天黑后位于南方的人马座“茶壶”从壶嘴处向右倾倒。在夏季余下的时间亦或是在更深的夜里，“茶壶”会倾斜得越来越厉害。

7月27日

小行星6号韶神星（6 Hebe）刚刚经过冲日点，它位于人马座茶匙以北，8.4 星等。您可用一副 10x50 或更大的双筒望远镜，在月出之前的黑暗天空下小心仔细地寻找并观看它。

7月28日

漫长而拖沓的宝瓶座δ南支流星雨应该在这个时间段达到顶峰，尽管渐亏凸月的光线在深夜会有些干扰。

说到漫长而拖沓的流星雨，英仙座流星雨也已经开始了。目前，您只能在观察期间偶尔看到群内流星，但它们的数量正在逐渐增加。在近乎完美的无月条件下，这场流星雨将于 8 月 12 日达到高峰。

7月29日

日落挑战。笔者曾说过，本季的轩辕十四和火星会消失于金星的左下角。但如果您想要最后挑战一番，那么笔者又预言：今晚轩辕十四和火星接近相合，相距约0.6°。

日落后尽快用倍率最低、视野最宽的目镜捕获金星，然后转向观察金星右下角 8°位置，看看您是否能在轩辕十四（狮子座α）和昏暗的火星变得太低并落入暮色之前找到它们，如下所示：

火星和轩辕十四相合图。祝您好运。

夏季三角的第四颗星。在夏季三角附近，还有颗它们之外最亮的恒星，它是蛇夫座的头——候（蛇夫座α）。

首先您要认出大三角。在天黑后，您可以面朝东方，抬头望向织女星（天琴座α）；再向左下两拳距离找到天津四（天鹅座α）；在织女星右下方三四拳的距离是河鼓二（天鹰座α）。

接下来，当您仍面朝东方时，便能在织女星右方三个拳头、河鼓二右上角三个拳头的位置找到候星。

诚然，它是一颗二等星，没有夏季大三角的三颗恒星那么明亮。但如果把它也算进去，您将能看到一个巨大扁平的四边形。

7月30日

随着夏季的进行，大角星将沿着傍晚天空的西侧移动。大角星形成了牧夫座“风筝”的底部点。这“风筝”相当窄，从大角星右上方延伸 23°，大约两拳距离；它的右下方是向内凹陷的，仿佛曾经有个“天敌”撞到了它。

7月31日

土星后天冲日。您是否已经注意到土星的光环与土星自身相比，明显比平常更亮？这种 塞利格（Seeliger） 效应是由于当太阳几乎完全在我们身后时，土星光环中的固态颗粒将太阳光反向散射给我们造成的。月球和火星布满灰尘的表面也会出现类似的情况，但土星的云层不会。就土星的这种效应而言，它是以雨果·冯·塞利格(Hugo von Seeliger) 的名字命名的，他对其进行了详细研究并于 1887 年发表了他的发现。

本周行星动态 ( 未标红的不适宜观测 ）

“今夜星空”（Tonight's Sky）系列由太空望远镜研究所（STScl）公共外展办公室制作，每月一期，主要介绍当月适合观赏的天体及天象。为使观测者对不同天体的天文、物理性质有全面的了解，“今夜星空”系列也在天文常识上做了适当延伸，非常适合业余天文爱好者观看及公共外展。